Last weekend, I asked several people two questions:

First, what is your fear (or fears) right now? Do not think. Respond right away. Say whatever comes to your mind...

Second, what has been your GREATEST FEAR in your life? This is a deeper question. Take your time, all the time you want.

Not surprisingly, the first question led to a large number of different answers. Several said: I do not have any fears at this very moment. Others said: I am afraid that I will get sick, lose my job, or that my wife and my kids might become very ill.

What surprised me the most was the similarity of many answers to the second question. They centered around the word Fear with a capital F. Fear of the Lord... Fear of the Devil...Fear of The Enemy... FEAR OF BEING VERY SICK (no longer being able to walk, having a stroke, losing memory, Alzheimer's) and FEAR OF DEATH, the greatest Fear of all, the fear of dying and not going to Heaven.

Last week's Gospel was all about "not being afraid". Three times, Jesus told his disciples, all of us today, including myself: "BE NOT AFRAID". Three times in such a short Gospel: only 8 verses (Matthew 10: 26-33), compared to a total of 365 times in the entire Bible: both Old Testament and New Testament. THREE POWERFUL WORDS as we are all afraid of so many things every day of our life... We are so anxious!

We never forget those three powerful words as used also by Pope John Paul II when he addressed the whole world for the first time from the balcony of St Peter's (1978, beginning of his Long 26-year pontificate). The first Pope not to be Italian in over three centuries. The first Pope ever to come from a Slavic country (Poland). And here he is, speaking in a strong, heavy Polish accent: "BE NOT AFRAID. OPEN WIDE THE DOORS OF YOUR HEART TO CHRIST!"

Pope John Paul II in his own life demonstrated that he had no fear whatsoever. He was truly led by the HOLY SPIRIT! God had given him the GIFT OF PEACE! I recall his first trip as a Pope back to Poland when he challenged openly the communist regime and dictatorship of the Government totally under the influence of the then Soviet Union... This was the beginning of the end of the all-powerful, communist Soviet Union.

None of us is called to be as courageous as St John Paul II. But last Sunday's Gospel was a wonderful opportunity for each one of us to reflect on our past, current and future fears. Jesus was very specific: "Be not afraid of those who kill the body but cannot kill the soul." Our souls are by far much more important than our bodies. They never die. Jesus invites all of us to protect our souls from continuous attacks from the devil. We are weak. We cannot do that alone. We all need Jesus Christ. WE ALL NEED TO RECEIVE THE GIFT OF PEACE FROM CHRIST!

Let us pray that the Holy Spirit will help us to open wide the doors of our hearts to Jesus Christ!

Lord Jesus, only You can give us that Peace. Only You can take away the daily anxieties that oppress us and paralyze us! May we all be open to receiving Your Gift of Peace!!!

One in Christ,

Fr. Alain
 

TEMOR y temores ( MIEDO o miedos)

El pasado fin de semana, le hice a varias personas estas dos preguntas:

Primero, cual es su miedo (o miedos) ahora mismo? No lo piense mucho, responda inmediatamente . Digame lo que viene a su mente...

Segundo, cual ha sido el MIEDO MAS GRANDE en su vida? Esta es una pregunta muy profunda. Tome su tiempo, todo el tiempo que quiera.

No me sorprendio que la primera pregunta resultara en una gran numero de diferentes respuestas. Varios dijeron: No tengo ningun miedo en este momento. Otros dijeron: Tengo miedo a enfermarme, o perder mi trabajo o que mi esposa o hijos se enfermen mucho.

Pero lo que me sorprendio mucho mas fue la similitud de muchas respuestas a la segunda pregunta. Se enfocaron alrededor de la palabra Miedo con M mayuscula ...Temor a Dios...Miedo al Demonio... Miedo al Enemigo... pero el mas comun fue el MIEDO A ENFERMARSE MUCHO ( no poder caminar, que me de underrame, perder la memoria, Alzheimer’s) y MIEDO A LA MUERTE, el gran Temor e todos, el temor a morir y no ir al Cielo.

El Evangelio de la semana pasada hablo acerca de “No tengan miedo”. Tres veces, Jesus dijo a sus discipulos, y a todos hoy, incluyendome:” NO TENGAN MIEDO”. Tres veces en este Evangelio pequeño, de solo 8 versos ( Mateo 10:26-33), en comparacion a un total de 365 veces en toda la Bib- lia: en ambos Antiguo y Nuevo Testamento: TRES PALABRAS

PODEROSAS para todos los que estamos temerosos cada dia de nuestra vida...Estamos tan ansiosos!

Nunca olvidaremos aquellas tres palabras poderosas tambien usadas por el Papa Juan Pablo II cuando se dirigio a todo el mundo por primera vez desde su balcon en San Pedro (1978, cuando empezo su Pontificado de 26 años de duracion). El primer Papa que no era Italiano en los tres siglos anteriores, El primer Papa que venia de un pais Eslavo (Polonia). Y aqui esta, hablando con un acento fuertemente Polaco: 

NO TENGAN MIEDO, ABRAN AMPLIAMENTE LAS PUERTAS DE SU CORAZON A CRISTO!”

El Papa Juan Pablo II en su propia vida demostro que no tenia miedo a lo que Estaba siendo guiado completamente por el ESPIRITU SANTO! Dios le habia dado el DON DE LA PAZ! Recuerdo ese vi- aje cuando regreso a Polonia como Papa cuando reto abieramente al regimen comunista y la dictadura del Gobierno totalmente bajo la influencia de la Union Sovietica...

Este fue el principio del fin de toda la – poderosa- Comunista Union Sovietica. Ninguno de nosotros es llamado ha ser tan valiente y sin miedo como San Juan Pablo II. Pero en el Evangelio del Domingo pasado fue una maravillosa oportunidad para cada uno para reflexionar sobre nuestros temores pasados, presentes y futuros. Jesus fue especifico: “No tengan miedo de aquellos que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma.” Nuestras almas son mucho mas importantes que nuestros cuerpos. Ellas nunca mueren. Jesus nos invita a protejer nuestras almas de los continuos ataques del de- monio. Somos debiles, No lo podemos hacer solos. Todos Necesitamos a Jesucristo. TODOS NECESITAMOS RECIBIR EL DON DE LA PAZ DE CRISTO!

Oremos para que el Espiritu Santo nos ayude a abrir ampliamente nuestro corazon a Jesucristo!

Señor Jesus, solo Tu puedes darnos esa Paz, alejar las ansiedades diaria que nos oprimen y paralizan. Que todos estemos abiertos al Don de la Paz!!!

Uno en Cristo,

Padre Alain