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REJOICE IN THE LORD ALWAYS! REJOICE! THE LORD IS NEAR!
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December 12, 2024We are lighting the third candle of the Advent wreath. We are lighting the candle of JOY, the rose candle...We have reached the Third Sunday of Advent, GAUDETE Sunday, REJOICE SUNDAY. All the readings are about JOY! Are your hearts filled with the same JOY as when you were young? Do you remember how much you were excited when Christmas was approaching? The JOY of Christmas was felt all around you! For us in Southern France in the 1950's we were all looking for the Midnight Mass with great anticipation .... There was no Christmas Eve. Vigil Masses began only after the Second Vatican Council in the late 60s. When we returned home from the Midnight Mass, we opened the GIFTS Jesus has brought down our chimneys! There was one gift for each child. I still recall the beautiful wooden truck I got when I was a 5-year-old: I could push it around the house for hours! Today we are getting closer to the First Coming of Christ! SHOUT FOR JOY...SING JOYFULLY O Israel...The Lord your God is in your midst, a mighty savior! says the prophet Zephaniah (Zep 3:14-18). REJOICE IN THE LORD ALWAYS! REJOICE! THE LORD IS NEAR! Have no anxiety at all ...but make your requests known to GOD. THEN THE PEACE OF GOD will guard your hearts and minds in CHRIST JESUS!" says St Paul to the Philippians (4:4-7). What beautiful words! Remember them when you get anxious, and you will open your hearts to the PEACE OF GOD! THIS IS JOY!
In our secular world, Christmas can also be a source of stress, a source of anxiety. There are so many things to do. People are rushing for last-minute presents. Shopping becomes more important than praying. It is very difficult to accept pain at a time when we expect Joy. This might be our First Christmas since the loss of a loved one. We might remember the first Christmas of our son with nostalgia. St. Paul's advice to the Philippians is still very relevant. How can we be anxious when we believe the Lord is near? When we believe the Lord is in our midst, how can we fear, how can we be anxious? Prayer is the answer. Make your request known to Jesus. Remember the words of Padre Pio: PRAY! HOPE! DO NOT WORRY! When I pray, I am with God. When I hope in eternal life with the Father, then my worries disappear. A few days ago, while driving to church, I heard on the radio someone say "When you worry, you are not praying". Powerful words: whenever you worry,remember that it means you are not praying, You cannot worry and pray at the same time. This is what Padre Pio meant in a positive way: "Pray and Hope" and ...as a consequence you will not worry. The opposite of Padre's Pio's statement is also true and powerful: whenever you worry, it means that you are not praying.
Let us remember to keep Christ in Christmas. Let’s remember to keep Mass in Christmas. Christmas is the Mass of Christ! Let's remember Advent is a time to pray and a time to rejoice as we prepare for the coming of Christ. I invite you to attend the nine English Masses before Christmas beginning at 5 pm this Sunday December 15 and ending with 7 pm Mass December 23. This is a tradition coming from Spain and transmitted to the former colonies of Spain in both Latin America (Posadas) and the Philippines (Simbang Gabi). If you have never attended this Novena of Masses before Christmas, come this Sunday at 5 pm (English Mass that also counts for your Sunday obligation). Of course, you will receive the most blessings if you attend the entire nine Masses. As a minimum try to attend three of them including the 5 pm Mass on Sunday December 22 and the last one at 7 pm December 23 that will be followed by a great fellowship in the Father Martin Hall (with music, food and presents for the children). This year, as we enter the Jubilee Year of 2025 focused on HOPE, our theme for the Novena Masses is: CHRIST IS OUR HOPE, and we will be Pilgrims of Hope as we come close to Pope Francis opening the Jubilee Door of St Peter’s Basilica on Christmas Eve.
Let us pray with John the Baptist, again prominent in today's a Gospel (Luke 3:10-18), that in preparing the Way of the Lord, we will repent and reconcile with God by going to Confession before Christmas so that our hearts will be ready to welcome the newborn King and we may be transformed by the Fire of the Holy Spirit!
One in Christ,
Father Alain¡ALÉGRATE SIEMPRE EN EL SEÑOR! ¡ALÉGRATE EL SEÑOR ESTÁ CERCA!
Estamos encendiendo la tercera vela de la Corona de Adviento. Encenderemos la vela de la ALEGRÍA, la vela rosada...ya llegamos al Tercer Domingo de Adviento, Domingo de la ALEGRÍA. Todas las Lecturas acerca de la ALEGRÍA! Están sus corazones llenos de la misma ALEGRÍA que cuando eran jóvenes? ¿Te acuerdas de cuánta emoción y alegría sentías cuando la Navidad estaba por llegar? ¡La ALEGRÍA de Navidad se sentía a tu alrededor! Para nosotros en el Sur de Francia en los 1950 's estábamos esperando por la Misa de Gallo de medianoche con mucha anticipación .... No se celebraba la Noche Buena. Las Misas de vigilia se empezaron a celebrar hasta después del Concilio Vaticano Segundo en los años 60. Cuando volvíamos a casa después de la misa de medianoche, tenemos los REGALOS que Jesus nos había traído y dejado bajo nuestra chimenea! Había solamente un regalo para cada niño.Todavía recuerdo un camioncito de madera que recibí cuando tenía 5 años: Lo podía empujar por horas alrededor de la casa! Hoy nos estamos acercando a la Primera Venida de Cristo! GRITEN DE LEGRÍA...CANTEN ALEGREMENTE O Israel...el Señor Dios en medio de ustedes, un poderoso Salvador! Dijo el Profeta Sofonías (Sof 3:14-18). ¡ALÉGRENSE SIEMPRE EN EL SEÑOR! ¡ALEGRENSE! EL SEÑOR ESTÁ CERCA! No tengan ansiedad por nada ...hagan todas sus peticiones a DIOS. Y LA PAZ DE DIOS guardará sus corazones y mentes en CRISTO JESUS!" dijo San Pablo en la carta a los Filipenses (4:4-7). ¡Qué palabras tan hermosas! Recuerdenlas cuando se pongan ansiosos y eso abrirá sus corazones a la PAZ DE DIOS! ESTO ES ALEGRIA!
En nuestro mundo secular, la Navidad también sería una causa de estrés, una causa de ansiedad. Hay muchas cosas que hacer. La gente está apurada consiguiendo regalos en el último minuto. Comprar se vuelve más importante que rezar. Es muy difícil de aceptar en dolor cuando se está esperando Alegría. Esta puede ser nuestra primera Navidad desde la pérdida de alguien querido. Podemos recordar la primera Navidad de nuestros hijos con nostalgia. El consejo de San Pablo a los Filipenses es muy importante.Cómo podemos estar ansiosos cuando creemos que el Señor está cerca? Cuando creemos que el Señor está en medio de nosotros,porque tendríamos miedo, porque estaríamos ansiosos? Orar es la respuesta. Presenten sus peticiones a Jesus. Recuerden las palabras de Padre Pio: ORAR! ESPERAR! Y NO PREOCUPARSE! Cuando oro, estoy con Dios. Cuando espero en la vida eterna con el Padre, entonces mis preocupaciones desaparecen. Hace unos días, mientras manejaba hacia la iglesia,escuche a alguien que dijo en la radio "Cuando te preocupas, no estás orando ". Palabras poderosas: cuando sea que te preocupes, recuerda que no estás orando, no se puede estar preocupado y orando al mismo tiempo. Esto es lo que quiso decir Padre Pio en una manera positiva: "Orar y esperar" y ...como consecuencia no te preocupes. Lo opuesto a las palabras de Padre Pio es también verdadero y poderoso: cuando sea que te preocupes , significa que no estás orando.
Recordemos que debemos mantener a Cristo en Navidad. Recordemos que debemos mantener la Misa en Navidad. Navidad es la Misa de Cristo! Recordemos que el Adviento es un tiempo de oración y de alegría preparando la venida de Cristo. Los invito a asistir a las nueve Misas en Inglés antes de Navidad empezando este domingo 15 de Diciembre a las 5 pm y finalizando el Lunes 23 en la Misa de las 7 pm. Esta es una tradición que viene de España y fue transmitida a las antiguas colonias de España y en Latinoamérica (Posadas) y en las Filipinas ( Simbang Gabi). Si nunca ha asistido a una Novena de Misas antes de Navidad, venga este domingo a las 5 pm ( Misas en Inglés también cuenta para su obligación de la Misa de los Domingos) . Por supuesto, recibirá la bendición completa si asiste a las nueve misas. Como mínimo trate de asistir a tres incluyendo la Misa de las 5 pm el 22 de Diciembre y la última a las 7 pm en el 23 de Diciembre que le seguirá por una gran celebración en el Salon Padre Martin (con música, comida y regalos para los niños). Este año, que es el Año Jubilar 2025 centrado en la Esperanza,nuestro tema de la Novena es: CRISTO ES NUESTRA ESPERANZA,y seremos Peregrinos de la Esperanza cuando el Papa Francisco abrira la Puerta Jubilar de la Iglesia de San Pedro en la Noche buena.
Oremos juntos con San Juan Bautista, otra vez muy importante en el Evangelio de hoy (Luke 3:10-18), que en Preparar el Camino del Senor, nos arrepentiremos y nos reconciliamos con Dios yendo a Confesión antes de la Navi- dad para que nuestros corazones esten listos para darle la bienvenida al recién nacido Rey y seamos transformados por el Fuego del Espíritu Santo!
Uno en Cristo,
Padre Alain
