Dear Brothers and Sisters in Christ,
 
Last night (March 12th), Archbishop Gregory made the difficult decision to close all Catholic Schools in the Archdiocese of Washington from March 16 to March 27 and to cancel all public Masses in the Archdiocese, effective March 14, until further notice, while dispensing the faithful from their Sunday obligation.
 
This decision was not an easy decision. Archbishop Gregory recognizes his obligation to ensure the health of the faithful, both spiritual and physical. By implementing effective social distancing measures the archdiocese supports the common good of all citizens and prioritizes the dignity of every human life, especially those most vulnerable at this time. We know that many Catholic faithful are saddened or upset by the decision to cancel Masses. We ask for your public support and fervent prayer, especially on behalf of the sick and dying. The decisions of the Archdiocese are based on the recommendations from local public health professionals and by legal requirements from the local governments. The decisions will continue to be assessed and reevaluated based on both public health officials and local government restrictions and guidelines. We are continually monitoring the situation and will communicate any updates. 
 
Our hope is that this restriction of the public celebration of the Mass will be for a very limited period. For the time being, it is necessary to keep in mind the common good of public health and the importance of doing our part in preventing the spread of the coronavirus by avoiding large gatherings. 
 
As Catholics, caring for our spiritual and sacramental lives is paramount. Therefore, the Archdiocese is providing the following pastoral guidance and resources for your use:  

• The Archdiocesan website has a page with informational resources on coronavirus: https://adw.org/coronavirus/  

• At the pastor’s discretion, churches may remain open for personal prayer.  Please follow all protocols recommended by health professionals about maintaining safe interpersonal distance. 

• The Archdiocesan website has resources on how to receive spiritual communion: https://adw.org/coronavirus-dispensation-and-prayers/

• Take time to read and reflect upon the readings from Sunday Mass.

• For a list of Masses, liturgies and prayers
  available to view online visit:

                  https://adw.org/live-streamed-masses-and-prayers/    

• Here is a prayer by Pope Francis to Mary during the coronavirus pandemic:

• Pastoral care to the sick will continue incorporating protocols recommended by health professionals.

The Archdiocese will continue to make additional spiritual and informational resources available and provide regular updates on our website.  Please know of Archbishop Gregory’s prayers and love for you. 
 
In Christ, 

Reverend Daniel B. Carson
Vicar General and Moderator of the Curia 

En vista de lo importante que es la salud y la seguridad públicas, el Gobernador Larry Hogan y la superintendente de escuelas del Estado, Dra. Karen Salmon, anunciaron hoy, 12 de marzo, que todas las escuelas de Maryland deberán cerrar sus puertas (y cancelar igualmente TODAS sus actividades conexas) desde el 16 hasta el 27 de marzo en respuesta al COVID-19 (coronavirus) en nuestra área. Como resultado de esta orden, el Arzobispo Gregory ha indicado que todas las escuelas católicas de la Arquidiócesis de Washington permanecerán cerradas desde el 16 hasta el 27 de marzo.

Además, el Estado de Maryland ha decretado la prohibición de celebrar reuniones públicas de más de 250 personas hasta nuevo aviso. En consecuencia, el Arzobispo Gregory ha señalado que no se celebrarán Misas abiertas al público en NINGUNA parroquia, misión ni ministerio de campuses universitarios de la Arquidiócesis a partir del sábado 14 de marzo hasta nuevo aviso. Se podrán celebrar bodas y funerales, pero con participación limitada a la familia inmediata.

El Arzobispo Gregory ha emitido asimismo una dispensa de la obligación de asistir a Misa para todos los feligreses de la Arquidiócesis de Washington durante este tiempo.

“Estamos conscientes de que las directrices emanadas del Distrito y del Estado con respecto al coronavirus van evolucionando rápidamente. Mi prioridad más alta como vuestro Arzobispo es asegurar la salud de todas las personas que asistan a nuestras Misas, de los niños de nuestras escuelas y de todos aquellos a quienes brindamos acogida en nuestros apostolados y servicios de extensión. Por favor, tengan en cuenta que tomar esta decisión de cerrar nuestras escuelas o cancelar las Misas no ha sido fácil”, señaló el Arzobispo Gregory. “Nos entristece sobremanera el no poder celebrar nuestros sacramentos como comunidad en el momento presente, pero sabemos que Jesucristo, nuestro Señor, permanece con nosotros en todo tiempo, especialmente en tiempos de preocupación como el presente.”

“He puesto a disposición de los fieles recursos pastorales y espirituales, así como la Misa por televisión, en nuestro sitio web y les animo a que los usen. Igualmente, los invito a unirse a nosotros para la Misa y oraciones utilizando la transmisión de vídeo (livestream) en nuestras redes sociales” añadió el Arzobispo Gregory. “Que la paz de Cristo alivie cualquier ansiedad o temor que podamos tener, y continuemos orando por todas las personas que se han visto afectadas por el coronavirus, así como por aquellos que los atienden y los cuidan.

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